根据控制手段及原理的异同，调光玻璃可藉由电控、温控、光控、压控等等各种方式实现玻璃之透明与不透明状态的切换。居于各种条件限制，目前市面上实现量产的调光玻璃，几乎都是电控型调光玻璃。电控调光玻璃的原理比较容易理解:当电控产品关闭电源时，电控调光玻璃里面的液晶分子会呈现不规则的散布状态，使光线无法射入，让电控玻璃呈现不透明的外观；通电后，里面的液晶分子呈现整齐排列，光线可以自由穿透，此时电控液晶玻璃呈现透明状态。
电控调光玻璃由美国肯特州立大学发明并申请专利，并最早授权美国德州的Polytronix,Inc公司投入商业化量产。由于Polytronix,Inc公司的调光玻璃品牌名称为PolyvisionTM Privacy Glass, 所以业内亦称调光玻璃为PolyvisionTM Glass或是Privacy Glass。而在国内，人们习惯称调光玻璃为电控调光玻璃、智能玻璃、液晶玻璃、电控液晶玻璃、变色玻璃、PDLC玻璃、Smart玻璃，魔法玻璃等名称。
美国是调光玻璃的发源地，也是调光玻璃应用时间最早，应用案例最为广泛的国家。来自德州的Polytronix,Inc公司自1991年开始商业化量产旗下PolyvisionTM 品牌的电控调光玻璃，并最先应用于科罗拉多州IBM总部监控室、惠而浦总部会议室、华盛顿医院监控室、美国广播公司新闻中心等工程。迄今为止，调光玻璃已经在欧美应用近20年了。
虽然调光玻璃的价格已由刚问世时每平米上万美金降至目前每平米不到万元***，但由于成本居高不下等原因，调光玻璃价格相对而言一直仍处在高位，这也决定了其应用领域多定位在高端市场。当然，随着市场进一步成熟及客户对此产品的认识进一步加深，调光玻璃的应用领域日益广泛，已经跨出建材领域的应用框架，深入到家电玻璃面板等应用领域，发展潜力巨大。
由于价格关系，调光玻璃进入中国大陆市场时间较晚，随着中国大陆经济日益鼎盛，全球大品牌调光玻璃制造商渐渐把目光投向消费能力日益旺盛的大陆市场。美国Polytronix, Inc则选择在大陆开设分公司销售其在台湾工厂生产之原装进口的PolyvisionTM 品牌调光玻璃；其它少数国外调光膜厂商纷纷采取售膜的方式提供给国内代理商加工，再投放当地市场；国产品牌山头林立，调光玻璃市场步入战国时代。市场上调光玻璃产品鱼龙混杂，品质参差不齐，价格更是乱成一锅粥。因此，购买调光玻璃时更应该具备一定专业知识，认真鉴别品质真伪，以免花了大价钱追求最新潮流，结果却买到伪劣产品，当了冤大头。
判断调光玻璃品质，挑选适合的调光玻璃产品可从以下几方面入手：
1.看厂商
调光玻璃产品是高端的玻璃产品，称得上是玻璃中的奢侈品，当然得挑选品质配得上其身价的产品。一般的国产调光玻璃加工厂家大多加工历史不超过3年且很少做过大的工程，品质及口碑有待时间验证，购买时更需谨慎。买市面上的知名品牌或知名厂商生产之调光玻璃产品可避免潜在的风险且享受更好的品质。
2.看技术参数
对品质要求严格的客户，有必要对调光玻璃的技术做更细致的了解。
a.品质好的调光玻璃通电时透光率极好，清晰透明、外观漂亮且断电时透光而不透明，可极好地保护隐私。简易测试方法: 把手掌放在玻璃背面，断电状态下，从正面去看背面的手掌，虽然可见其模糊的背影，但必须不得看到手掌的指纹。或可把一物体放在据正面玻璃10cm处，在两边光线均衡且非一面背光，一面强光的情况下，从反面看，应看不到该物体较佳。一般品质较好的调光玻璃透光率应在74%以上。
b.对应用于卫浴隔断及外里面幕墙及门窗等非室内用途的调光玻璃，应问业者调光玻璃中间膜为EVA层夹层还是PVB层夹层的，购买时可向业者索要中间膜证明书证明是使用EVA膜还是PVB膜(以防奸商以次充好，用EVA膜却骗消费者是使用PVB膜)，如使用PVB膜，应索要该PVB品牌之产地证明书以判断是否可以应用在相应的领域(对玻璃业较熟悉的朋友都知道国产的PVB膜与进口厂牌PVB膜品质之差别。)。幕墙玻璃及室外应用的夹层玻璃一般不会使用EVA膜作为中间膜，因为EVA在太阳暴晒或高温高湿的条件下非常容易发黄老化，甚至脱层；且由于EVA先天粘性较差，导致其夹层玻璃成品抗打击强度等安全指数较低，故为一般为幕墙业者所弃用。
c.消费者可根据应用领域对玻璃功能性的要求选择使用相应的玻璃面板，比如对安全系数要求较高的公共建筑及浴室、室外幕墙应用等领域应选用钢化玻璃作为调光玻璃面板，对防火要求很高的客户可选用防火玻璃做面板，应用于需要弯曲的地方需选用弯玻璃做面板...等等。
d.如果遇到调光玻璃需要挖空固定的情况下，应事先问厂家看看能否挖孔，因为一般的厂家或新的厂商，大多没办法达到要求，所以事先问看看有无相关经验或可不可以做以避免一些不必要的麻烦和损失。
e.可以根据厂商可提供之玻璃宽度判断其技术实力。生产调光玻璃膜是一项技术含量及难度很高的活。尺寸越大，越难生产。故国内许多厂家对一些宽度超过其调光膜最大尺寸的订单要求他们分块拼接。众所周知，对调光玻璃而言，如果用宽度很窄的玻璃多片拼接，视觉上是比较难看的，比如，能选择1.4m的宽度，就不要用2块70厘米的玻璃去拼接，这样很容易影响视觉美观度及其实用性(应用做投影幕墙时，多块玻璃拼接的，中间就容易多很多条缝，观感不佳。)。目前全球最大尺寸的调光玻璃可做到1820mm x 3500mm。
3.看调光膜来源
调光膜的品质是决定调光玻璃成品品质的最重要因素之一。因此，购买调光玻璃时应甄别调光玻璃厂家之调光膜的来源。调光膜分为欧美系，韩系，日系和国产。基本上可以以买车的概念对号入座。
4.看工程案例
购买成熟的调光玻璃产品，最重要的还是要看厂商的相关应用工程案例。且必须是有清晰实例图片的工程案例(非PS或非法盗版图片的案例哦，有图有真相嘛！)。所以，购买调光玻璃之前，可要求厂商提供数个做过的知名工程及实例图片供参考。一对比，厂商实力高下立判。所谓买的放心，用得安心嘛！